Путешественники этой весной столкнулись с двойным ударом: резкий рост стоимости авиационного топлива и дефицит сотрудников служб безопасности приводят к удорожанию билетов и затяжным очередям в аэропортах. Пассажиры говорят, что готовы платить больше, но не бесконечно — многие уже корректируют планы и маршруты.
Топливо подорожало почти на 60% — авиакомпании поднимают тарифы
Цена топлива в крупных американских аэропортах достигла $3,98 за галлон, что почти на 60% больше уровня до 28 февраля — даты, после которой эскалация конфликта с участием США и Израиля повлекла за собой удорожание нефти и закрытие части воздушного пространства. Некоторые перевозчики, в том числе Cathay Pacific, SAS и Finnair, уже объявили о повышении тарифов.
Руководители авиакомпаний предупреждают, что это только начало. Глава United Airlines Скотт Кирби заявил, что тарифы могут вырасти до 20% в этом году, а перевозчики уже вводят топливные сборы и поднимают цены на билеты, чтобы компенсировать растущие расходы. Аналитики Deutsche Bank отмечают резкий скачок цен: перелёты через Атлантику подорожали до $1 059 при покупке за три недели, что на 26,5% больше по сравнению с предыдущей неделей.
Длинные очереди на проверку: TSA без зарплаты и кадровый отток
Параллельно с ростом тарифов пассажиры вынуждены мириться с многокилометровыми очередями на контроль. Сотрудники Управления транспортной безопасности США (TSA) с 14 февраля работают без регулярной заработной платы из‑за разногласий в Конгрессе по финансированию Департамента внутренней безопасности. По данным ведомств, почти 500 сотрудников уволились, а повышенные показатели неявок оставили аэропорты недоукомплектованными.
В результате в крупных узлах — в Хьюстоне, Нью‑Йорке и Атланте — время ожидания на проверку порой превышало три часа. Некоторые пассажиры признаются, что при таком раскладе предпочли бы ехать на автомобиле. Классический пример — Нью‑йоркская пианистка Элизабет Ледди: при ожидании в очереди до трёх‑четырёх часов она говорит, что скорее выберет машину.
В Сенате был принят законопроект, который потенциально может положить конец частичному «шатдауну», но его судьба оставалась неопределённой. Президент заявил, что подпишет распоряжение о выплатах для сотрудников TSA; ведомство сообщило, что выплаты могут начаться уже в ближайший понедельник. Тем временем на некоторые аэропорты были направлены офицеры Службы иммиграции и таможни (ICE), которые продолжают получать зарплату, что вызывает опасения у пассажиров и персонала.
Авиакомпании корректируют сеть и предлагают повышенные тарифы
Перевозчики отмечают, что спрос остаётся сильным: гендиректор Delta Эд Бастиан заявил, что спрос в последние недели держится высоко, а сама компания «готова вернуть» расходы за счёт продаж. Тем не менее руководители предупреждают о гибкости в расписании: American Airlines пообещала «гибко» менять мощность полётов, чтобы сохранить баланс между спросом и предложением.
United уже планирует снизить пропускную способность примерно на три процентных пункта в «мертвые» часы — в будние дни и ночные рейсы — рассчитывая, что это поможет сдержать расходы в условиях длительного роста цен на топливо.
Пассажиры перебирают варианты: некоторые, как натуропат Дженевьева Прайс, продолжают искать хитрости при покупке билетов, но заявляют о личных лимитах по сумме, которую готовы тратить. Другие предпочитают драйв‑трип: медсестра Мэри Джин Эршен‑Кук отметила, что рассматривает поездку на машине, учитывая рост цен не только на авиабилет, но и на бензин.
Сейчас отрасль балансирует между сохранением рекордного спроса и необходимостью адаптироваться к растущим издержкам и кадровым проблемам безопасности. Ближайшие недели покажут, насколько готовы пассажиры мириться с подорожанием и задержками, и как быстро удастся стабилизировать работу служб в аэропортах.
