Конгрессмен-демократ Эрик Суолвелл объявил в воскресенье вечером о приостановке своей кампании на пост губернатора Калифорнии после публикаций о сексуальном насилии и последовавших призывов к уходу от союзников. Решение прозвучало на фоне уголовного внимания со стороны Манхэттенской прокуратуры и многочисленных обвинений в неподобающем поведении.
Что произошло
Суолвелл, 45 лет, опубликовал в соцсети X заявление, в котором извинился «перед семьёй, сотрудниками, друзьями и сторонниками» за «ошибки в суждениях» в прошлом и сообщил о приостановке гонки. «Я буду бороться с серьёзными, ложными обвинениями — но это моя борьба, а не кампания», — написал он, добавив, что сосредоточится на защите семьи.
Решение последовало после публикации в San Francisco Chronicle, в которой одна из бывших сотрудниц конгрессмена рассказала, что у них были интимные отношения, пока он был её руководителем, и что он дважды совершил над ней сексуальное нападение в тех случаях, когда она была слишком пьяна, чтобы дать согласие. После этого CNN сообщил о ещё нескольких женщинах, которые обвиняли Суолвелла в различных формах сексуального недостойного поведения — от нежелательных откровенных сообщений до присылки интимных фотографий.
Реакция окружения и следствие
На следующий день Манхэттенская окружная прокуратура заявила, что проводит расследование по заявлению об изнасиловании, которое, как утверждается, произошло в Нью-Йорке в апреле 2024 года. Одновременно более 50 бывших сотрудников Суолвелла выпустили совместное заявление, призывающее его уйти из Конгресса и прекратить участие в губернаторской гонке. «Никто не выше закона. Ни конгрессмен, ни кандидат на губернатора», — говорилось в обращении.
До вспышки скандала Суолвелл считался одним из ведущих претендентов на выдвижение против действующего губернатора Гэвина Ньюсома и пользовался заметной поддержкой в демократическом истеблишменте штата.
Что говорит сам Суолвелл
В пятничном заявлении, до приостановки кампании, Суолвелл отрицал обвинения: «Эти обвинения ложны и появятся накануне выборов против лидирующего кандидата в губернаторы». Он напомнил о почти 20-летней службе в публичной сфере — как прокурора и конгрессмена — и заявил о намерении защищать себя «фактами» и при необходимости обращаться в суд.
В новом заявлении политик подчеркнул, что сосредоточит усилия на семье — он женат и воспитывает троих детей. Суолвелл добавил, что бороться с обвинениями будет лично, а не через избирательную кампанию, тем самым фактически делегировав политическое поле.
Что это означает для гонки и перспектив
Приостановка кампании меняет расклад сил в предварительных состязаниях Демократической партии в Калифорнии. Суолвелл ранее рассматривался как реальная альтернатива действующему губернатору, и его уход может перераспределить голоса среди других претендентов. Одновременно уголовное расследование и публичные обвинения способны надолго повлиять на политическую карьеру конгрессмена.
Ситуация остаётся динамичной: прокуратура Манхэттена ведёт проверку, а политические союзники и оппоненты следят за развитием событий. Суолвелл пообещал защититься в частном порядке, но его публичная политическая активность приостановлена, по крайней мере до прояснения юридических и репутационных последствий.
