На международной арене воздушных перевозок разгорается новая схватка: Delta Air Lines, крупнейший по прибыли перевозчик США, целенаправленно идет в наступление на маршрутную сеть United Airlines через Тихий океан. На ежегодной встрече Международной ассоциации воздушного транспорта (IATA) в Рио‑де‑Жанейро президент Delta Питер Картер ясно обозначил амбиции компании.
Почему Тихий океан стал центром притяжения
Delta действительно лидирует по прибыли — компания получила более $5 млрд чистой прибыли в прошлом году, тогда как у United этот показатель составляет примерно $3,35 млрд. Но в ключевом для международного бизнеса сегменте — транстихоокеанских рейсах — у Delta заметный отрыв: ее выручка от этого направления составила около $2,79 млрд, а у United — примерно $6,89 млрд.
Причина простая: дальнемагистральные перелеты через Тихий океан традиционно гораздо выгоднее коротких внутренних маршрутов. Долгие рейсы выполняются широкофюзеляжными лайнерами с большим числом премиальных мест, которые приносят существенную маржу. В условиях, когда внутренний рынок США практически зрел и дает мало дополнительных точек роста, международная экспансия становится главным полем для борьбы за доходы и премиальных пассажиров.
Стратегии и ходы: от совместных предприятий до новых маршрутов
Картер заявил, что Delta «хочет стать сильнее, лучше, быстрее в транстихоокеанском направлении, и мы хотим стать ведущим американским перевозчиком» через Тихий океан. В долгосрочной перспективе он не скрывает более амбициозной цели: «стать ведущим глобальным перевозчиком».
Одним из ключевых инструментов для усиления позиций Картер называет совместное предприятие Delta с Korean Air, которую ожидает слияние с Asiana — объединение, способное расширить доступ к потокам пассажиров и слотам в Азии. Кроме того, обе авиакомпании активизировали линейку продуктов и маршрутную сеть: Delta только что запустила прямой рейс между Лос‑Анджелесом и Гонконгом, а United планирует безостановочный маршрут Сан‑Франциско — Саппоро, рассчитанный на премиум‑лыжников и туристов.
Тактика приобрела и ярко выраженный премиальный характер. Delta последние два десятилетия выстраивала образ «люксового» перевозчика — от премиальных залов до выгодных партнерств, в том числе с American Express. United в ответ инвестирует в технологии, делает крупные заказы на новые самолеты и расширяет международную карту полетов, осваивая новые направления от Монголии до Гренландии.
На sidelines той же конференции генеральный директор United Скотт Кирби не скрывал уважения к сопернику и воспринял амбиции Delta как комплимент: «У меня большое уважение к Delta… и я воспринимаю это как огромное комплимент, что Delta начинает признавать наличие равного соперника, который им мешает», — заявил он, добавив коротко, чего хочет превзойти: «Все».
В свою очередь Картер подчеркивает, что нынешний успех не дает повода для расслабления: «Мы всегда должны быть голодны, чтобы побеждать… Я знаю, что United конкурирует с нами и частично копирует нашу модель. Пусть попробуют» — заявил он.
Конкуренция за транстихоокеанские маршруты обещает усилиться: высокие доходы от премиальных мест и ограниченные возможности роста на внутреннем рынке подталкивают авиакомпании к более агрессивным партнерствам, наращиванию сети и перестройке продуктовых предложений. Следующие шаги Delta и United во многом определят, кто из них станет доминирующим игроком на одном из самых прибыльных направлений мировой авиации.
