Илон Маск вновь оказался в федеральном суде Сан‑Франциско — на этот раз в центре внимания юридический спор, связанный с его покупкой Twitter и влиянием его действий на цену акций. Слушание по гражданскому делу от инвесторов, которые утверждают, что Маск намеренно ослаблял котировки, чтобы добиться покупки по более низкой цене, может не только стоить ему миллионов, но и осложнить планы по возможному первичному размещению акций SpaceX.
Что происходило в зале суда
Поздней зимой 2022 года, после месяцев неопределённости и резких смен позиции, Маск согласился купить Twitter по цене $54,20 за акцию — но инвесторы подали коллективный иск, полагая, что он вел кампанию по снижению курса, чтобы обрушить капитализацию компании и вынудить совет директоров продать дешевле. На слушании истцы спросили, знал ли тогда Маск, что его публичные высказывания могут влиять на цену акций.
Ответ миллиардера был лаконичным и не лишён иронии: по его словам, «мои твиты иногда оказывают прямо противоположный эффект тому, которого от них ожидали», а иногда — «ожидаемый». Он также охарактеризовал рынок акций как «маникально‑депрессивный». Адвокаты Маска утверждают, что он не стремился навредить другим акционерам и не преследовал цель обесценить компанию.
Суд может назначить компенсации бывшим акционерам Twitter в случае поражения Маска в иске. Кроме того, исход этого процесса способен повлиять на связанные дела — в том числе на обвинения от Комиссии по ценным бумагам и биржам США, которые утверждают, что Маск не раскрыл вовремя свою активную долю в Twitter, когда готовился к поглощению. Обнаружение 9,1% пакета акций Маска было сделано чуть более чем за неделю до его официального предложения о покупке.
Последствия для бизнеса и планов на будущее
Дело по Twitter — не единственная юридическая ниточка в клубке, который связал под контролем Маска платформу X (бывший Twitter), стартап в области искусственного интеллекта xAI и аэрокосмическую компанию SpaceX. Ранее в Делавэрском суде по делам корпораций Twitter пытался принудить Маска завершить сделку по изначальной цене; этот спор был урегулирован, и покупка состоялась. После этого началась консолидация активов, и теперь инвесторы оценивают объединённую структуру X, xAI и SpaceX в $1,25 трлн.
На горизонте маячит потенциальное IPO SpaceX, которое могло бы стать крупнейшим первичным размещением в истории — но прежде Маску придётся «разобраться с прошлым». Поражение в суде по делу о манипуляции ценами на акции может привести к значительным выплатам и создать прецедент для дальнейших исков. Это, в свою очередь, способно отпугнуть инвесторов или изменить условия оценки при выходе на биржу.
Параллельно регуляторы продолжают внимание к публичным действиям Маска: его публичные комментарии о ботах и спаме в Twitter, а также заявления о приостановке сделки до получения более полной внутренней информации — все это фигурировало в тех драматичных недельных перипетиях, которые предшествовали закрытию покупки.
Судебные баталии вокруг сделки 2022 года теперь приобретают новое значение: от их исхода зависит не только возмещение возможных убытков инвесторов, но и деловой климат вокруг долговременных планов Маска и оценки его конгломерата компаний. В ближайшие недели слушания в Сан‑Франциско будут пристально наблюдать и инвесторы, и участники рынка, для которых вопрос о том, как публичные фигуры влияют на котировки и какие у них за это последствия, остаётся ключевым.
