В Долине царей, где похоронены фараоны Древнего Египта, археологи обнаружили около тридцати надписей на языках Индии, датируемых I–III веками нашей эры. Надписи, выполненные в том числе на древнем тамильском и санскрите, вырезаны на стенах шести гробниц и добавляют новые штрихи в картину древних контактов между Южной Азией и Римским Египтом.
Надписи и их авторы
Половина найденных текстов выполнена на старотамильском языке. Среди них выделяется подпись человека по имени Чикай Корран: его имя зафиксировано восемь раз в пяти разных гробницах. Надписи Чикая Коррана переводятся просто — «Чикай Корран пришёл сюда и увидел». Любопытно, что он нередко оставлял свои надписи высоко над входами в усыпальницы — в одном случае на высоте около 5–6 метров, что ставит вопрос о способах подъёма до таких мест.
Есть и надписи на санскрите. Одна из них принадлежит человеку с именем Индранадин, который называет себя «посланником царя Кшахараты». Династия Кшахарата правила частями Индии в I веке н. э., и подпись может указывать на дальние дипломатические или коммерческие связи, прокладывавшие путь между Индией и римскими центрами Средиземноморья.
Контекст: туризм и морские пути
Надписи датируют периодом, когда Египет входил в состав Римской империи. Долина царей в этот момент функционировала не только как некрополь, но и как место посещения — своего рода древний туристический объект, куда приезжали посетители из разных частей Средиземноморья и дальше.
Исследователи указывают на красноморские порты, такие как Береника и Мьос-Гормос, как на вероятные точки прибытия индийских путешественников. Оттуда морской путь соединял с внутренними дорогами, ведущими к Луксору и Долине царей. Возможно, некоторые прибывшие продолжали путь в Рим, другие — останавливались в Египте и оставляли свои подписи на стенах древних гробниц.
Что означают эти надписи для истории
Новые находки расширяют доказательную базу присутствия людей из Южной Азии в Египте во времена Римской империи. По словам независимого исследователя Каспера Грёнлунда Эверса, такие тексты — редкая и ценная фиксация контактов тамильских и западноиндийских купцов и посетителей с регионами восточного Средиземноморья. Профессор Александра фон Ливен из Мюнстера отмечает, что надписи демонстрируют не только факт присутствия, но и интерес индийских путешественников к египетской культуре.
Ранее многие европейские египтологи фиксировали присутствие непонятных граффити на стенах гробниц, но распознавать и переводить тексты не удавалось. Новая работа позволила идентифицировать письмена и соотнести их с языковыми традициями Южной Азии, что открывает путь к поиску аналогичных текстов и в других египетских памятниках — например, в храмах и на стенах объектов возле портов.
Неразгаданные вопросы
Остаётся много неизвестного: кто был Чикай Корран — торговец, вождь, наёмник или паломник — и почему он стремился ставить подписи так высоко? Почему на некоторых гробницах осталась лишь одна подпись, в то время как внутренние помещения оставались недоступны? Ответы на эти вопросы потребуют дальнейших раскопок и сравнения с материалами из прибрежных поселений Римского Египта.
Тем не менее уже сейчас надписи выступают важным свидетельством оживлённого культурного и коммерческого обмена между Индией и Египтом на рубеже нашей эры и заставляют по-новому взглянуть на глобальные связи античного мира.
