Федеральная программа для старших безработных — Senior Community Service Employment Program (SCSEP) — снова оказалась в центре политической борьбы: администрация предложила полностью прекратить её финансирование, а поставщики услуг предупреждают о серьёзных последствиях для самых уязвимых пожилых американцев.
Кто получает помощь и как работает SCSEP
SCSEP действует с 1965 года в рамках Закона о пожилых американцах и финансирует обучение и трудоустройство людей не моложе 55 лет с доходом не выше 125% уровня бедности. Участники получают оплату по наивысшей ставке из местной, штатной или федеральной минимальной зарплаты и обычно работают около 20 часов в неделю. По данным Министерства труда, в 2023 году в программе было более 42 тысяч участников.
Программу реализуют государственные структуры и национальные НКО, в том числе Goodwill и региональные организации вроде Legacy Link в Джорджии. Для многих участников это не просто способ заработать — это путь к навыкам, уверенности и возвращению в общественную жизнь.
Почему финансирование хотят сократить
В проекте федерального бюджета на 2027 год администрация предлагает полностью исключить финансирование SCSEP, называя его «неэффективным и дублирующим» и утверждая, что другие федеральные и местные программы уже решают подобные задачи. В документе также присутствует резкая формулировка о якобы переносе средств в организации, продвигающие вопросы разнообразия, равенства и инклюзии.
На это же указывает и прошлый опыт: Минтруд в прошлом году приостановил более $300 млн финансирования SCSEP, что привело к четырёхмесячным приостановкам работы поставщиков услуг и масштабным увольнениям сотрудников программы. В результате организациям пришлось приостанавливать приём участников и сокращать сеть офисов.
Последствия приостановки и реальные истории
Последствия для людей ощутимы. В Legacy Link, по свидетельству директора программы, штаты, где раньше работало девять офисов, сократились до одного; программа сейчас функционирует примерно на 30% прежних мощностей. Некоторые участники потеряли жильё, машины и возможность своевременно покупать лекарства.
Истории участников показывают, почему для них это важно. Рональд Уильямс, 62 года из Огайо, после прохождения обучения в Goodwill нашёл работу уборщиком и остаётся на ней два года. Он говорит, что программа «даёт будущее» тем, кто думал, что шансов нет. В других случаях участники обучались компьютерным навыкам, готовились к собеседованиям или получали возможность вернуться к работе после болезней и бездомности.
Польза не всегда измеряется трудоустройством: для некоторых это «колледж для пожилых» — обучение, которое облегчает повседневную жизнь, помогает пользоваться цифровыми сервисами и снижает зависимость от посторонней помощи.
Политика, исследования и перспективы
Критики указывают на низкие показатели выхода в постоянную занятость, но исследователи и практики отмечают, что SCSEP работает с «самыми трудноустраиваемыми» группами — людьми с хроническими заболеваниями, бывшими заключёнными, мигрантами и теми, кто пережил бездомность. Кал Халворсен из Вашингтонского университета называет программу «спасательным кругом» и призывает не отменять её, а расширять финансирование для удовлетворения растущего спроса: в 2024 году в США стало больше людей старше 62 лет, чем младше 18.
Сенатор Тамми Болдуин пообещала бороться против сокращений. Конгресс в конечном счёте решит судьбу SCSEP, и от этого решения зависит не только бюджетная строка, но и судьбы десятков тысяч людей, для которых программа стала последней опорой на пути к стабильности.
