В испанском муниципалитете Эль Кастельяр, в провинции Теруэль, найдены останки динозавра, который подтвердил своё родство с знаменитым Diplodocus — первой находкой этого рода за пределами Соединённых Штатов. Открытие проливает новый свет на распространение гигантских динозавров в позднем юрском периоде и на возможные пути миграции между Европой и Северной Америкой.
Что именно извлекли из земли
Палеонтологи обнаружили 14 хорошо сохранившихся позвонков хвоста и несколько гемальных дуг (костные арки под хвостом). По анатомическим признакам и с помощью филогенетических анализов находку отнесли к роду Diplodocus, близкому по строению к виду Diplodocus hallorum. Возраст останков оценивают примерно в 150 миллионов лет — то есть поздний юрский период.
Останки принадлежат животному длиной около 25 метров (примерно 82 фута), то есть сопоставимому по размерам с его североамериканскими сородичами. Сейчас костные фрагменты выставлены в Арагонском музее палеонтологии при парке Dinópolis в Теруэле.
Почему находка важна
До этого момента все подтверждённые находки Diplodocus происходили из Мёррисонской формации на западе США и датировались периодом после первичного открытия рода в 1878 году. Новая испанская находка впервые фиксирует присутствие этого рода в Европе, что меняет представление о географическом распространении крупных завроподов.
Нахождение Diplodocus в Иберии поддерживает идею о том, что в позднем юрском периоде между Европой и Северной Америкой существовали временные сухопутные связи — мелкие или эпизодически обнажавшиеся участки суши в зарождающемся протоказантичном Атлантическом океане, которые могли служить коридором для миграции фауны. Это согласуется с тем, что суперконтинент Пангей уже начал распадаться на Лавразию и Гондвану, а Атлантика только формировалась.
Кроме географии, находка пополняет картину мезозойских экосистем Пиренейского региона и увеличивает понимание разнообразия и распространения гигантских завроподов в Европе. Для палеонтологов это редкая возможность сравнить морфологию европейских и североамериканских Diplodocus и оценить степень изменчивости внутри группы.
Куда идти, чтобы увидеть находку
Останки выставлены в Арагонском музее палеонтологии при Dinópolis — крупном музее и парке, посвящённом палеонтологии, расположенном примерно в 200 милях к востоку от Мадрида. Экспонат даёт посетителям представление о размерах и строении одного из самых длинных наземных животных, когда-либо бродивших по Земле.
Открытие в Эль Кастельяре — напоминание о том, что земная кора всё ещё хранит множество сюрпризов, и что даже хорошо знакомые роды динозавров могут оказаться не такими ограниченными по ареалу, как считалось ранее. Новая находка поможет реконструировать маршруты миграции и экологические условия поздней юры в Европе.
