Председатель Комитета по контролю Палаты представителей Джеймс Комер пообещал организовать публичные слушания, на которых жертвы Джеффри Эпштейна смогут рассказать о пережитом. Решение последовало после призыва первой леди Мелании Трамп предоставить выжившим платформу для выступлений и состоится после серии допросов лиц, имевших связи с Эпштейном и его окружением.
Порядок и сроки — сначала свидетели, затем жертвы
Комер уточнил, что комитет сначала завершит допросы ряда высокопоставленных свидетелей, а затем перейдет к слушаниям с участием пострадавших. В список тех, кого планируют допрашивать в ближайшие недели, входят соучредитель Microsoft Билл Гейтс, министр торговли Ховард Латник, миллиардер Тед Уэйтт и сотрудница федеральной тюрьмы Това Ноэль.
Некоторые интервью уже получили даты: допрос Латника намечен на 6 мая, а беседа с Биллом Гейтсом запланирована на 10 июня. Заседание с бывшим генеральным прокурором штата, Пэм Бонди, изначально было назначено на 14 апреля, но было отменено после того, как Министерство юстиции объявило о том, что Бонди была вызвана повесткой в качестве генпрокурора. Демократы в комитете пригрозили применить санкции за неявку, вплоть до обвинения в неуважении к Конгрессу.
Позиции и реакция
Комер заявил, что его команда «на постоянной основе общается с адвокатами пострадавших» и подтвердил готовность организовать выступления выживших, отметив при этом, что многие жертвы предпочитают не участвовать публично и это решение нужно уважать. «Есть некоторые жертвы, которые готовы прийти. Большинство — нет, и я полностью это понимаю», — сказал он.
Инициатива Первой леди прозвучала публично: Мелания Трамп призвала Конгресс провести «публичные слушания, специально посвященные выжившим». Ранее она также заявляла, что «лживая информация, связывающая меня с позорным Джеффри Эпштейном, должна прекратиться».
Общественная и медийная реакция на заявление первой леди была быстрой: ведущий вечернего шоу Джимми Киммел отметил неожиданность её выступления и высказал саркастическое замечание о том, что о «лжи» он слышит впервые — комментируя несоответствие между громкой речью и видимыми событиями вокруг неё.
Дело Эпштейна продолжает тянуть за собой политические и правовые последствия: комитет уже добился отставки и вызова на допрос ряда фигур, связанных с сетью и финансами, а также развернул расследование материалов, которые могли быть скрыты Министерством юстиции. Впрочем, именно публичные выступления жертв обещают стать эмоциональным и ключевым этапом — если и когда комитет завершит предварительную работу и устроит слушания с их участием.
Точная дата начала заседаний с участием выживших пока не объявлена. Комитет заявляет, что время и формат будут согласованы с адвокатами пострадавших, чтобы обеспечить их безопасность и максимальную возможность для правдивых и уважительных показаний.
