17 февраля небо над небольшой полосой Антарктики превратится в один из самых фотогеничных астрономических спектаклей — кольцеобразное (annular) солнечное затмение. Для большей части планеты событие пройдет незаметно, а его «кольцо огня» — яркий ободок солнца вокруг силуэта Луны — окажется воплощением редкой астрономической геометрии лишь для тех, кто окажется в узкой зоне видимости.
Где и когда ждать «кольца огня»
Аннулярная фаза затмения пройдет по пути шириной около 383 миль (616 км). Максимальная фаза, когда по краям диска светит яркое «кольцо огня», будет длиться не более 2 минут 20 секунд в тех точках, где условия идеальны.
Официальное начало частной фазы затмения зафиксировано на 09:56 UTC, когда частичное затемнение начнёт распространяться по Антарктиде и частично по юго-восточной Африке. Аннулярная фаза запланирована между 11:42 и 12:41 UTC (время соответствует примерно 6:42–7:42 по восточному времени США). Частные фазы завершатся к 14:27 UTC.
Почему получается «кольцо», а не полное затемнение
Кольцеобразное затмение возникает потому, что Луна в этот момент находится ближе к апогею — самой удалённой точке своей слегка эллиптической орбиты. С её удалённым положением видимый размер Луны оказывается недостаточным, чтобы полностью закрыть солнечный диск, и вокруг тёмного силуэта образуется яркий ободок. Для этого события Луна закроет около 96% площади солнечного диска в зонах максимальной аннулярности.
Кто действительно увидит затмение
Шансы наблюдать кольцо огня есть у очень ограниченного круга людей. Путь аннулярности пролегает по малонаселенным регионам Антарктики: в зоне находятся всего несколько постоянных пунктов. Ожидается, что смотреть затмение смогут в первую очередь сотрудники научных станций. Так, на прибрежной станции Мирный фаза аннулярности займет около 1 минуты 52 секунд, а на станции Конкордия, которой управляют совместно Франция и Италия, — примерно 2 минуты 9 секунд. Для Конкордии прогноз погоды более благоприятен, что повышает шансы хорошего видимого окна.
Вне аннулярной зоны жители южных широт увидят лишь частичное затемнение. В некоторых областях юго-восточной Африки — в частности, в Мозамбике, на Мадагаскаре и на Маврикии — покроется от примерно 10% до 35% солнечного диска.
Для большинства людей это затмение останется скорее любопытным фактом календаря, а не массовым астрономическим событием — география аннулярной тени делает его по-настоящему «экспедиционным» явлением. Впрочем, учёные и персонал антарктических станций получат уникальную возможность зафиксировать явление и собрать данные о поведении атмосферы и освещённости в экстремальных высокоширотных условиях — да и, возможно, устроить небольшой зрелищный концерт для пингвинов.
Что дальше в небесной программе
Затмения идут парами: уже в следующем новолунии, 3 марта, ожидается полное лунное затмение, видимое из Восточной Азии, Австралии, Новой Зеландии, части Тихого океана и западной части Северной Америки. Следующее кольцеобразное солнечное затмение случится 6 февраля 2027 года и будет заметно из Южной Америки и ряда стран Африки — Чили, Аргентины, Уругвая, Кот-д’Ивуара, Ганы, Того, Бенина и Нигерии; там аннулярность продлится до 7 минут 51 секунды в наиболее благоприятных точках.
Хотя широкая аудитория вряд ли увидит «кольцо огня» лично, эти редкие геометрические совпадения продолжают привлекать внимание исследователей и любителей неба — и напоминать о том, насколько динамична и предсказуема, но в то же время удивительна наша космическая среда.
