Археологи в южной части Чили обнаружили 16‑вековую серебряную монету, которая пролила свет на точное расположение и обряд основания одной из самых неудачных испанских колоний в Проливе Магеллана. На аверсе монеты — крест Иерусалима, на реверсе — испанский герб; это — знаменитая «real de a ocho», или «пиеста» — та самая «piece of eight», о которой писали мореплаватели и пираты.
Монета — прямое свидетельство церемонии основания
Монету нашли в марте под камнем фундамента первой церкви поселения Ciudad del Rey Don Felipe. Именно туда, по письмам и записям эпохи, испанские колонисты обычно помещали монету как часть христианского обряда при основании новых владений. «Это редкая и мощная точка схождения между письменными источниками и археологией», — отметила историк Солодад Гонсалес Диас из Университета Бернардо О’Хиггинса в Сантьяго.
Найденное место совпадает с описанием, оставленным навигатором Педро Сармиенто де Гамбоа, который в 1584 году лично отмечал точку установки монеты при основании колонии. Ранее по его описаниям команде уже удалось обнаружить два бронзовых орудия на этом же участке в 2019 году, и новая находка укрепляет доверие к его картам и путевым заметкам.
Что известно о колонии и раскопках
Колонию Ciudad del Rey Don Felipe основали в 1584 году по приказу короны Испании после сообщений о том, что английский корсар Фрэнсис Дрейк прошёл через пролив в 1578 году. Испания стремилась контролировать путь между Атлантикой и Тихим океаном и препятствовать проникновению враждебных кораблей.
Однако колония оказалась катастрофой: примерно 350 поселенцев столкнулись с болезнями, голодом и суровыми холодами. Попытки снабжения провалились — суда разбились в штормы, а сам Сармиенто де Гамбоа попал в плен к англичанам в 1586 году. Уже в 1587 году команда английского судна сообщила, что поселение разрушено, а выживших осталось очень немного.
Археологические работы на месте начались в 2019 году. Команда использовала металлодетекторы и геолокационное оборудование, чтобы наметить подземные структуры и точнее добраться до закладного камня церкви. «Теперь можно с уверенностью сказать, где стояла церковь, а от неё уже легко определить местоположение других построек», — объяснил археолог Франциско Гарридо из Национального музея естественной истории Чили.
В то же время археологи сохраняют осторожность. Ученый Симон Урбина из Южного университета Чили подчеркнул, что свидетельств существования хижин, дополнительных церквей или оборонительных палисадов пока недостаточно, и потребуются дополнительные раскопки для подтверждения этих деталей.
Раскопки также показали, что территория была заселена коренными народами до прибытия испанцев и использовалась ими и после ухода колонистов. Это указывает на то, что испанцы выбирали место с расчётом на помощь или наличие ресурсов, но европейцы оказались не готовы к местным климатическим и экологическим условиям.
Найдённая монета не только фиксирует конкретную точку на карте XVII века, но и открывает новые возможности для воссоздания планировки и повседневной жизни небольшого гарнизона на краю империи. Каждая такая находка помогает сложить картину того, как глобальные имперские амбиции сталкивались с реальностью дикой и холодной Патагонии.
