Министерство юстиции объявило о прекращении уголовного расследования против председателя Федеральной резервной системы Джерома Пауэлла, что снимает одно из главных препятствий на пути утверждения Кевина Уорша новым председателем ФРС. Решение объявила главный федеральный прокурор округа Колумбия Джини Пирро в сообщении в X спустя три дня после того, как Уорш давал показания в Сенатском банковском комитете.
Почему расследование закрыли
Пирро заявила, что вместо продолжения её офисом уголовной проверки, застройку и перерасходы средств при многомиллиардной реконструкции штаб-квартиры ФРС теперь исследует Инспектор ФРС. Она подчеркнула, что инспектор обладает полномочиями «привлечь Федеральную резервную систему к ответственности перед американскими налогоплательщиками» и что ожидает «всестороннего отчёта в короткие сроки», который, по её словам, поможет окончательно прояснить вопросы, побудившие ранее выдавать повестки.
Ранее расследование уже оказалось ослаблено после решения федерального судьи, который отклонил повестки, выданные офисом Пирро в отношении руководства ФРС. На этой почве Пирро ещё на прошлой неделе говорила о намерении продолжать дело, но в пятницу объявила о его закрытии с оговоркой, что готова возобновить уголовное преследование, «если факты это потребуют».
Политические и кадровые последствия
Отзыв расследования сразу снизил политическое напряжение вокруг кандидатуры Уорша, поскольку сенатор Том Тиллис удерживал подтверждение на пленарном голосовании до тех пор, пока следствие не завершится. После объявления Пирро этот барьер фактически исчез.
В заявлении Белого дома представитель Куш Десаи отметил, что налогоплательщики заслуживают ответов по поводу «фискального неуправления» в ФРС, и выразил уверенность, что Сенат быстро подтвердит Уорша, чтобы «восстановить компетентность и доверие в принятии решений ФРС».
Председатель банковского комитета Сената Тим Скотт подчеркнул, что подозрения по поводу перерасходов «требуют проверки», и пригласил инспектора дать брифинг комитету в течение 90 дней. По его словам, ФРС должна сосредоточиться на ценовой стабильности, а не на «дорогом неумелом управлении».
Но решение Пирро вызвало резкую критику со стороны ведущих демократов. Сенатор Элизабет Уоррен охарактеризовала закрытие дела как попытку расчистить путь для утверждения «марионетки» президента Трампа и обратила внимание, что Министерство юстиции угрожало возобновить расследование Пауэлла в любое время. Уоррен также напомнила о продолжающемся деле в отношении члена Совета управляющих Лизы Кук и настаивает, что Сенат не должен спешить с утверждением Уорша.
Сам Пауэлл и его союзники ранее утверждали, что инициатива Пирро была направлена на политическое давление с целью заставить ФРС смягчить монетарную политику и снизить ставки — требование, которое исходило от администрации президента. В ответ на критику Пауэлл ещё летом попросил инспектора провести проверку реконструкции; инспектор ведёт оценку проекта с прошлого лета и должен обнародовать результаты и перед Конгрессом.
Федеральная резервная система отказалась от комментариев. Представитель офиса инспектора сообщил, что работа по оценке проекта реконструкции активно ведётся и результаты будут доступны для публики и Конгресса по завершении проверки.
